Le spade del Mar Morto

A giugno, gli archeologi hanno trovato quattro spade straordinariamente ben conservate, lasciate in una grotta nel deserto della Giudea tra il primo e il terzo secolo d.C., quando la regione era un rifugio per i ribelli ebrei che si opponevano al dominio romano. Il legno e il cuoio di solito si decompongono rapidamente, ma qui sono stati salvaguardati dall'ambiente secco e le spade sono complete di elsa e fodero.

Le spade sono state scoperte dopo un primo ritrovamento di una punta in ferro di un giavellotto romano (chiamato pilum) e pezzi di legno lavorato, in una grotta a sud-est di Gerusalemme, vicino al Mar Morto; i ricercatori hanno quindi ispezionato la caverna con dei metal detector che hanno rivelato le quattro spade incastrate dietro le stalattiti. Si pensa che le armi possano essere state lì nascoste da ribelli ebrei durante la rivolta di Bar Kokhba (o terza guerra giudaica) tra il 132 e il 136 d.C., probabilmente dopo averle raccolte da un campo di battaglia o rubate alle unità romane. Gli archeologi sono particolarmente entusiasti per lo stato di conservazione del legno e del cuoio, elementi che potrebbero aiutare a determinare dove e quando le armi sono state fabbricate.